Na zijn jarenlange inzet neemt Ed Boutkan afscheid als operationeel directeur van Franx. Sinds 1994 zette hij zich in voor de kunstsector – via Vereniging Terra Kunstprojecten, later Terra Art Projects tot het huidige kunstgarage Franx. Op 28 november bedankten we hem met een feestelijke bijeenkomst én kreeg hij tot zijn verrassing een koninklijke onderscheiding uit handen van burgemeester Michel Bezuijen.

Familie, vrienden, kunstenaars, vrijwilligers en anderen kwamen bijeen om Ed te bedanken. Natalie Vinke (artistiek directeur), Joke Meijer (kunstenaar) en Harry Verkaik (Raad van Toezicht) spraken Ed met lovende woorden toe en stonden stil bij alles wat hij heeft betekend.

Tot slot had burgemeester Michel Bezuijen de eer om Ed te verrassen met het nieuws dat hij benoemd is Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. En meer dan terecht. “U stond aan de wieg van projecten die Zoetermeer kleur gaven met als doel kunst toegankelijker te maken voor iedereen. Wie herinnert zich het project De Allerlangste – een bruidskleed van bijna 2,5 kilometer lang?,” vertelt de burgemeester. Ook roemt hij de komst van kunstgarage Franx, die dankzij de visie, vasthoudendheid en energie van Ed werkelijkheid is geworden. “Wat u bijzonder maakt is wat u doet, maar ook hoe u het doet. U inspireert jonge kunstenaars, betrekt vrijwilligers en weet zelfs mensen die niet snel in aanraking komen met kunst enthousiast te maken. U bent mentor, netwerker en organisator – een mooi mens met een groot hart voor kunst en cultuur. U heeft niet alleen kunst en cultuur in Zoetermeer vormgegeven, maar het hart van onze stad verreikt.”

Met de koninklijke onderscheiding als kers op de taart kijkt Ed terug op een mooie tijd. “Ik ben echt trots op wat hier staat.” Hij bedankt iedereen dan ook voor hun komst en benadrukt dat hij zeker niet met pensioen gaat. Vanaf 1 januari gaat hij een nieuwe uitdaging aan als voorzitter Gilde Zoetermeer. 

Foto's: Luca Vermeer
(Klik op de foto voor een vergroting)